Découvrez L'Arche

Qui sommes nous? 

L’Arche est une organisation internationale qui fonde et anime des lieux où vivent et travaillent ensemble des personnes en situation de handicap  mental et  les  salariés ou jeunes volontaires qui les accompagnent. Son action s’organise autour du partage de la vie quotidienne, à laquelle chacun participe selon ses capacités. Chaque « communauté » est constituée de plusieurs maisonnées de petite taille et d’espaces collectifs. Elles disposent en général d’un atelier d’activités de jour et, pour certaines, d’un ESAT (Établissement et service d’aide par le travail), ouverts à des personnes handicapées externes. Dans une atmosphère conviviale propice à l’épanouissement de chacun, les personnes ayant une déficience trouvent ainsi leur place en étant accueillies telles qu’elles sont et en pouvant y développer leurs talents. Elles y nouent des relations d’amitié, et contribuent pleinement à l’organisation et à l’animation de la vie communautaire. L’approche de L’Arche consiste à « faire avec », plutôt qu’à « faire pour ». Autour des communautés, un large réseau relationnel, composé de bénévoles, de jeunes, d’amis, de  familles,  d’administrateurs et de professionnels du secteur permet de rendre encore plus fructueuse cette vie partagée en l’ouvrant sur son environnement. En 2020, L’Arche comptait en France 36 communautés et neuf projets de création de communautés. Dans le monde, L’Arche est présente sur les cinq continents avec cent cinquante-trois communautés.

Nos convictions

Chaque personne est unique , d’égale valeur et de dignité qu’elle ait ou non un handicap. Toute personne, dans chaque dimension de son être (physique, psychique, spirituelle, intellectuelle et morale), a droit au respect et à l’écoute de ses besoins fondamentaux et de sa liberté. La faiblesse et la fragilité n’effacent pas, et même participent, à la valeur d’une personne. La vie dans les communautés de L’Arche s’organise et s’appuie sur ce principe fondamental

Les personnes en situation  de handicap mental participent à la construction d’un monde plus juste et plus humain. Les personnes handicapées révèlent, au cœur même de leurs fragilités, de nombreuses qualités humaines qui rejaillissent sur l’ensemble des membres de la communauté et participent au vivre-ensemble. En étant accueillies et écoutées, les personnes avec un handicap mental peuvent jouer ainsi un rôle fondamental dans la construction d’une société plus humaine. La relation avec la personne ayant un handicap mental peut révéler à chacun ses propres limites et sa fragilité. Il devient alors possible d’accueillir la vulnérabilité comme une dimension constitutive de toute personne. À travers l’expérience de vie entre personnes de niveaux intellectuels, sociaux et culturels très divers, se révèle l’universalité de notre humanité.

Chacun, avec ou sans handicap, est sujet de sa vie. À L’Arche, nous voulons permettre à la personne avec un handicap d’être actrice de sa vie, de faire des choix et d’avoir une vie sociale. C’est dans un espace relationnel sécurisant qu’elle peut exercer sa propre parole et développer ses capacités dans la confiance. Nous sommes convaincus que l’inclusion des personnes en situation de handicap dépend de la capacité de chacun et de la société à les accompagner en respectant leur autonomie.

L’Arche vécue comme une expérience .L’Arche se définit avant tout comme une expérience de fraternité – personnelle et collective – avec l’autre différent, qui déplace et transforme. L’attention portée aux besoins des plus fragiles oblige à une souplesse et une adaptation permanentes qui laissent place à l’inspiration, créativité et à l’innovation. Pour L’Arche, se concevoir comme une expérience, c’est aussi inscrire dans son principe d’organisation la capacité de pouvoir évoluer lorsque c’est nécessaire pour mieux remplir sa mission et tenir compte des changements de société.

Les relations mutuelles et amicales sont au cœur de l’accompagnement et de l’accomplissement des personnes. L’être humain est un être relationnel qui a besoin d’interactions pour trouver son identité et s’épanouir. Les relations mutuelles, entre personnes avec et sans handicap, constituent l’originalité de L’Arche. L’accompagnement des personnes accueillies se fonde sur cette conviction, issue de notre expérience, que la relation bienveillante et réciproque entre personnes différentes est bénéfique et transformante. C’est dans la simplicité d’une vie quotidienne partagée, avec un rythme adapté à chacun, que ces relations amicales et conviviales, peuvent se nouer authentiquement

Quatre dimensions pour exprimer nos valeurs

À L’Arche, nous disons que la vie partagée dans les communautés revêt quatre « dimensions » complémentaires – professionnelle, communautaire, spirituelle et d’ouverture –qui interagissent dans l’ensemble du fonctionnement et des activités.

C’est la jonction de ces quatre dimensions qui produit la singularité de l’expérience de L’Arche. Elle favorise les conditions pour que les personnes en situation de handicap se sentent reconnues, prennent confiance, acquièrent des compétences et gagnent en autonomie.

la dimension communautaire

La vie en communauté – faire oeuvre commune – est au cœur de la mission de L’Arche. L’attention donnée à la qualité de la vie quotidienne comme aux moments de fête, la place accordée aux activités et au travail qui donnent sens et dignité, l’accueil et le respect de la différence, le sens du collectif associé à une prise en compte des besoins individuels, la participation de tous selon ses possibilités… tous ces ingrédients composent la dimension communautaire singulière de L’Arche.

Celle-ci est avant tout caractérisée par la qualité des rencontres et des relations de réciprocité qui se tissent entre les membres de la communauté, en particulier avec ceux qui ont un handicap mental.. Cette vie commune permet aux personnes handicapées d’avoir un « chez soi » et d’accroître leur autonomie dans un cadre collectif, sans subir l’isolement que beaucoup peuvent rencontrer dans la société.

la dimension professionnelle

Depuis ses débuts, L’Arche construit son modèle avec l’appui de médecins, psychiatres, psychologues, éducateurs et autres professionnels du champ médico-social, qui apportent des compétences indispensables à un accompagnement de qualité. L’Arche a également mis très tôt l’accent sur la formation en continu de ses membres, avec ou sans handicap. Elle est même habilitée à former au diplôme d’État d’accompagnant éducatif et social (DEAES), ouvert à des personnes extérieures à L’Arche. Pour L’Arche, le professionnalisme dans l’accompagnement des personnes avec un handicap ne relève pas seulement d’un registre « technique » : il s’appuie d’abord sur une approche de relation réciproque où la seule  présence et l’écoute de l’autre  permettent de dépasser la distinction entre « aidants » et « aidés ».

La dimension d'ouverture

Chaque communauté de L’Arche s’attache à créer des ponts et des liens avec son environnement de manière à favoriser l’inclusion des personnes en situation de handicap et à mieux faire connaître leur apport dans notre société. Les bénévoles, jeunes, amis, donateurs et partenaires divers des communautés tissent un réseau riche de relations qui élargit et densifie l’espace relationnel des personnes accueillies à L’Arche. Cette dimension d’ouverture se traduit aussi par l’accompagnement de personnes avec un handicap externes à travers les SAAD, SAVS et GEM.

Au niveau fédératif, cette dimension d’ouverture se traduit notamment par la participation de L’Arche en France à divers groupes de réflexions et d’actions associatifs du champ social.

La dimension spirituelle

À L’Arche, la vie spirituelle s’inscrit et se déploie sur une expérience de relations mutuelles entre des personnes avec et sans handicap. Cette expérience de la rencontre permet de vivre un processus de transformation et un passage singuliè- rement universel de la souffrance à la vie. D’inspiration chrétienne, L’Arche reste convaincue que la spiritualité est consti- tutive de tout être humain et indispensable à son épanouissement. Elle intègre cette dimension dans sa vie communautaire et son accompagnement des personnes handicapées, tout en garantissant la liberté de pensée et le respect des convictions

À partir de la première communauté née en France dans la tradition catholique, beaucoup d’autres communautés ont été fondées dans des contextes culturels et religieux différents à travers le monde.

Les personnels et les bénéficiaires s’obligent à un respect mutuel des croyances, convictions et opinions. Ce droit à la pratique religieuse s’exerce dans le respect de la liberté d’autrui et sous réserve que son exercice ne trouble pas le fonctionnement normal des établissements et services. » Charte des droits et libertés de la personne accueillie, art. 11, septembre 2003, Direction générale de l’action sociale

Elle s’assure qu’un nombre croissant de programmes de formation à destination des personnes accueillies soit élaboré. Elle met en œuvre une réflexion sur les moyens les mieux adaptés pour les impliquer dans les rencontres et les structures.

Elle promeut et supervise l’application des obligations légales (droit des personnes, droit du travail, démarche qualité…), avec la création de référentiels de bonnes pratiques communs à toutes les communautés de la Fédération. Elle s’assure de la mise en œuvre de l’autoévaluation dans chaque communauté.

Elle lance des chantiers de réflexion via des commissions nationales sur les enjeux de l’accompagnement, le vieillissement des personnes ayant un handicap, la bientraitance, la vie affective, la sexualité, l’inclusion, etc. Ces chantiers constituent des temps de rassemblement qui favorisent des partages et des relectures d’expériences souvent animés par des experts extérieurs.

Fédérer er soutenir les associations membres

L’Arche en France fédère, soutient et coordonne les actions menées par les associations membres : Elle met à leur disposition des services communs susceptibles de les aider sur les plans législatif et réglementaire, juridique, financier, fiscal, comptable et social. Elle s’assure de la conformité des pratiques des associations au regard du projet de L’Arche, des référentiels communs et de la législation en vigueur grâce notamment à la présence sur le terrain de responsables régionaux.

Elle recherche chaque fois que possible la mutualisation des moyens et des ressources de façon à permettre un développement cohérent et harmonieux de l’ensemble des communautés qui favorise des économies d’échelle.

Elle développe une politique commune de ressources humaines qui contribue à trouver les ressources nécessaires à un accompagnement de qualité. Elle met en place des formations au niveau national, appuie les associations dans leurs recrutements, favorise la mobilité entre communautés.Elle garantit l’unité et favorise les liens et l’entraide entre les communautés françaises ; elle assure une information et une communication interne fédérative auprès des communautés.

Elle représente, toutes les fois qu’une action collective est requise, les associations membres auprès des pouvoirs publics, des associationset organismes sociaux, nationaux et internationaux, des médias et des tiers.

Enfin, elle participe à l’action de la Fédération internationale des communautés de L’Arche dont elle est membre et s’assure de l’existence de liens d’entraide entre la France et les autres communautés dans le monde.

 Promouvoir la vision de l'Arche sur la personne humaine

La Fédération a pour mission de promouvoir le projet de L’Arche qui met en évidence l’importance, l’apport et le don des personnes ayant un handicap mental pour l’ensemble de notre société. Elle développe une stratégie de communication active visant à affirmer la valeur unique de toute personne, quelles  que  soient ses capacités, et à démontrer l’importance de la contribution des personnes ayant un handicap mental à la vie sociale.

Elle propose aux jeunes dans le cadre du volontariat ou de stages, une expérience de vie formatrice auprès des personnes ayant un handicap, dans la perspective de changer leur regard sur le handicap et la fragilité. En savoir plus sur le volontariat à L'Arche

Elle promeut le projet de L’Arche auprès des pouvoirs publics et s’assure grâce à un travail continu avec eux de la prise en compte de ses spécificités dans le cadre

Elle mène, par ailleurs une politique de développement de nouvelles communautés et assure un soutien aux nouveaux projets tant du point de vue de l’ingénierie de projet que de la formation des équipes concernées.

Un peu d'histoire

L’Arche a été créée en France en 1964 par le canadien Jean Vanier* (1929-2019), qui proposa à deux hommes vivant dans un asile surpeuplé pour personnes ayant un handicap mental, Raphaël Simi et Philippe Seux, de venir habiter avec lui dans une petite maison de Trosly-Breuil (Oise). Ensemble, bientôt rejoints par d’autres personnes avec et sans handicap, ils expérimentent et élaborent peu à peu le projet de vie partagée de L’Arche. À partir de 1969, L’Arche se développe en France et dans le monde. Elle est aujourd’hui présente dans trente-huit pays sur les cinq continents, avec cent cinquante-trois communautés, dont trente-six en France.

 *En 2020, L’Arche a découvert, après une enquête approfondie et indépendante, que Jean Vanier avait exercé durant de longues années une emprise spirituelle et psychologique sur plusieurs femmes majeures non handicapées, ayant conduit à des relations sexuelles inappropriées initiées par lui. L’Arche a rendu publics ces agissements et les a condamnés. Plus d’informations sur le site de L’Arche internationale.